2002年，当孙继海以200万英镑转会费加盟曼城时，他不仅成为中国足球留洋的标杆，更在英超历史上刻下了亚洲球员的独特印记，这位被曼城球迷亲切称为“中国太阳”的后卫，用坚韧与实力证明了东方球员也能在欧洲顶级联赛立足，他的曼城生涯，既是个人奋斗的史诗,也是中英足球文化交流的桥梁。
从大连到曼彻斯特：跨越东西的足球之旅
1998年，孙继海首次留洋英甲（现英冠）水晶宫，但真正的高光始于2002年曼城主帅凯文·基冈的召唤，彼时的曼城刚升入英超，急需多面手补强阵容，孙继海凭借在大连实德的出色表现（4次甲A冠军、1次足协杯冠军）赢得机会，他的转会创下亚洲球员身价纪录，也标志着中国足球的“黄金一代”登上世界舞台。
蓝月亮的东方脊梁：130场的坚守
在曼城的6个赛季（2002-2008），孙继海共出场130次，成为队史首位站稳脚跟的东亚球员，他的技术特点完美适配英超：
- 全能属性：能踢右后卫、中卫甚至后腰，单场跑动常超万米；
- 硬汉防守：2003年对阵利物浦，门将红牌离场时他临危客串，用门线解围保住胜局；
- 进攻才华：2002年对阵伯明翰的凌空抽射破门，成为英超史上首位进球的中国球员。
尽管经历十字韧带重伤（2004年休战9个月），他仍以职业态度赢得尊重，时任队长迪斯汀评价：“孙的斗志是更衣室的榜样。”
文化破壁者：从质疑到传奇
初登英超时，英媒曾嘲讽“中国球员只能卖球衣”，但孙继海用表现打破偏见：
- 2003年当选曼城月度最佳球员；
- 入选英超官方“亚洲最佳阵容”；
- 伊蒂哈德球场外至今流传着他1v4回追破坏单刀的故事。
他的成功激励了后来者——郑智、孙祥等中国球员相继踏上留洋路。
退役后的足球使者
2016年退役后，孙继海以新身份延续足球使命：
- 青训开拓者：创办“海选未来”项目，输送苗子赴英受训；
- 管理人才：担任中国国奥助教、新疆足协副主席，推动西部足球发展；
- 中英纽带：2015年入选英格兰足球名人堂，曼城官方称其为“俱乐部国际化象征”。
永不落下的“中国太阳”
孙继海的曼城岁月，恰似一抹穿越云层的阳光——短暂却璀璨，他证明了中国球员有能力在顶级联赛竞争，更用谦逊与拼搏赢得了足球世界的认可，当曼城球迷回忆起那段崛起的岁月，“Sun Jihai”的名字依然与蓝月传奇紧紧相连，正如他所说：“我只是一名普通球员，但穿上曼城球衣的每一天，我都代表着中国。”