朝鲜足协正式宣布退出2026年世界杯亚洲区预选赛，这一决定不仅打乱了亚足联的赛事安排，也让同组对手日本、叙利亚等球队的晋级形势骤然生变，更引发了对朝鲜足球未来走向的广泛猜测。
退赛原因：防疫政策还是其他考量？
朝鲜足协并未详细说明退赛的具体原因，但外界普遍推测与朝鲜长期坚持的严格防疫政策有关，自2020年新冠疫情暴发以来，朝鲜几乎全面关闭国际体育交流，包括缺席2022年世界杯预选赛及2023年亚洲杯，此次退出世预赛，可能是出于对境外参赛风险的担忧。
也有分析认为，经济因素或内部足球体系调整可能影响了这一决定，近年来，朝鲜足球在国际赛场曝光度极低，青训和职业联赛的发展状况成谜，退出世预赛或许反映了其足球战略的阶段性收缩。
赛事影响：对手“躺赢”，亚足联紧急应对
朝鲜的退出对世预赛亚洲区赛制造成直接冲击，根据规则，朝鲜已进行的比赛成绩将被取消，同组的日本、叙利亚、缅甸等球队的积分和净胜球计算方式需重新调整，原本被视为“死亡之组”的B组竞争格局瞬间简化，日本队几乎锁定晋级名额，而叙利亚则成为另一受益者。
亚足联面临赛程和规则的紧急调整，包括是否递补球队或调整后续分组抽签机制，这一事件也再次凸显了国际足联在应对突发退赛时的制度漏洞。
朝鲜足球的困境与未来
朝鲜男足曾有过高光时刻，如1966年世界杯闯入八强、2010年世界杯亮相南非，但近年来，封闭的环境和缺乏国际比赛经验使其水平逐渐下滑，退出世预赛可能进一步拉大朝鲜足球与亚洲强队的差距，甚至影响其国际足联排名和未来赛事参赛资格。
朝鲜女足仍在国际赛场保持一定竞争力（如2019年女足世界杯参赛），或许预示着朝鲜足球仍可能在特定领域寻求突破。
国际体坛的连锁反应
朝鲜的退赛并非孤例，近年来，因政治、疫情或经济原因退出国际大赛的案例频发（如印尼被取消U20世界杯主办权），此类事件折射出全球体育治理的复杂性——当国家政策与体育规则冲突时，运动员和球迷往往成为最大牺牲者。
朝鲜退出世预赛，既是特殊国情下的无奈选择，也为亚洲足球的竞争格局增添了变数，国际足联和亚足联需完善应急预案，而朝鲜足球能否重返国际舞台，仍取决于其国内政策与全球化需求的平衡，对于球迷而言，失去一支神秘之师的参与,无疑是世界杯预选赛的一大遗憾。