2018年欧洲杯并未举行，欧洲足球锦标赛（欧洲杯）通常每四年举办一届，上一届于2016年在法国举行，而下一届则定于2020年（后因疫情推迟至2021年）由多个欧洲城市联合承办。2018年的国际足坛焦点属于在俄罗斯举办的世界杯。不过，若将目光聚焦于欧洲国家队的赛事，2018年至2019年间进行的欧洲国家联赛，作为一项全新赛事，填补了赛历空白，并以其新颖的赛制吸引了全球球迷的目光。
欧洲国家联赛于2018年9月正式拉开战幕。这项赛事将55支欧洲足联成员国队伍按排名分为四个级别联赛（A、B、C、D），每个级别再分为四个小组，进行主客场双循环较量。其核心魅力在于竞技与晋升机制的紧密结合：每个级别的胜出队伍不仅有机会争夺最终的总冠军，还能通过晋升至更高级别联赛获得荣誉；同时，赛事还与欧洲杯参赛资格相关联，为各队提供了额外的竞技动力。A联赛作为顶级舞台，云集了葡萄牙、荷兰、法国、英格兰等传统劲旅，小组赛阶段便碰撞出激烈火花。
回顾那段赛程，诸多经典对决令人记忆犹新。在A联赛中，C罗领衔的葡萄牙队与波兰、意大利同组，展现了卫冕冠军的底蕴。而焕然一新的荷兰队，在科曼的带领下，先后力克德国与法国，宣告了“橙衣军团”的强势回归，这些比赛过程跌宕起伏，技战术含量极高。B、C、D联赛同样精彩纷呈，许多实力相对平均的队伍为争夺升级名额展开了寸土不让的厮杀，比赛充满了不可预测性。小组赛阶段持续至2018年11月，为当年的秋冬注入了持续的足球热度。
进入2019年，赛事进入更为紧张激烈的淘汰赛阶段。六个小组的头名队伍（A级四队，B、C级各一队）晋级次年六月举行的决赛圈。2019年6月，葡萄牙作为东道主，成功举办了首届欧洲国家联赛总决赛。在半决赛中，C罗凭借一记精彩的任意球上演帽子戏法，帮助球队力克瑞士；另一场，荷兰队经过加时赛淘汰了英格兰。最终，在巨龙球场的决赛里，葡萄牙队凭借格德斯的制胜球击败荷兰，成功捧起了首座欧洲国家联赛冠军奖杯，为这个创新赛事的首个周期画上了圆满句号。
这项赛事的成功举办，有效解决了国家队友谊赛质量参差不齐的问题，使每场比赛都更具竞争意义。它让像荷兰、瑞士这样的球队获得了与顶级强队在高压力下正式交锋的宝贵机会，也为科索沃、直布罗陀等新兴力量提供了系统性的成长平台。从赛程安排到竞技呈现，欧洲国家联赛证明了其存在的价值，它不仅丰富了欧洲足球的赛事体系，更在某种程度上重塑了国家队比赛日的面貌，为球迷们奉献了又一个充满激情与悬念的足球篇章。