2020年，上海申花足球俱乐部再度踏上亚洲足球俱乐部冠军联赛的舞台，在特殊时期迎接来自亚洲各路豪强的挑战。球队被分入F组，同组对手包括蔚山现代（韩国）、珀斯光荣（澳大利亚）和FC东京（日本）。这是一个竞争异常激烈的小组，每一场比赛都关乎出线命运。
申花的亚冠首秀于11月18日上演，对手是澳大利亚的珀斯光荣。在长时间缺乏正式比赛的情况下，球队凭借坚韧的防守和高效的反击，取得了开门红，为整个征程注入了信心。紧接着在11月21日，申花迎来了日本劲旅FC东京的考验。这场比赛战术对抗激烈，双方在中场展开绞杀，最终平分秋色。四天后，申花与FC东京再度交锋，球队在阵容不整的情况下展现出了顽强的斗志，再次收获一场平局，在积分上紧咬对手。
进入12月的赛程更为密集，挑战也愈发严峻。12月1日，申花面对小组实力最强的蔚山现代。韩国球队展现了出色的整体性和技术能力，给申花防线带来了巨大压力。尽管球员们拼尽全力，但仍未能抵挡住对手的攻势。经过短暂调整，申花在12月3日再次对阵珀斯光荣。这场比赛，球队在进攻端打出了流畅配合，成功全取三分，保留了出线的希望。小组赛的收官之战在12月7日到来，申花又一次与蔚山现代过招。背水一战的申花将士们踢出了血性，但最终未能创造奇迹，遗憾地结束了本届亚冠之旅。
回顾整个赛程，上海申花的2020年亚冠之路充满了艰辛与不屈。在新冠疫情导致赛制压缩、赛程密集的极端条件下，球队克服了长期封闭集训、主力伤停等诸多困难。崔康熙教练的战术部署强调纪律与奔跑，在多数比赛中，球队的拼搏精神得到了充分展现。老将莫雷诺依旧扮演着核心角色，而年轻球员也在高强度对抗中获得了宝贵的成长经验。
虽然最终未能实现小组出线的目标，但这段经历对申花而言是一笔宝贵的财富。在特殊年份的亚洲顶级赛场上，球队检验了自身的抗压能力与战术执行力，也暴露了在阵容深度和关键位置上的不足。这些比赛中的得失，为球队未来的建设指明了方向。申花在亚冠赛场上的每一次奔跑、每一次对抗，都承载着中国足球的期待，也映射出亚洲足坛日益激烈的竞争格局。这段征程的结束，意味着新一轮备战与挑战的开始。